मध्यप्रदेश के छोटे से गाँव पहाड़पुर में वर्षों से एक लोककथा सुनाई जाती थी—
“जंगल की ओर मत जाना…
धरती तुम्हें निगल जाएगी।”
कोई इस कहानी पर विश्वास नहीं करता था…
जब तक…
एक निर्माण कार्य के दौरान…
एक प्राचीन सुरंग का प्रवेश द्वार नहीं मिल गया।
सरकार ने क्षेत्र को सील कर दिया।
लेकिन…
पहली ही रात…
सुरंग के भीतर लगे आधुनिक माइक्रोफोन में…
ऐसी आवाज़ें रिकॉर्ड हुईं…
जिनमें कोई बार-बार कह रहा था—
“बाहर मत जाना… वे अभी भी यहीं हैं…”
तीन सुरक्षा कर्मचारी…
अंदर गए…
लेकिन कभी वापस नहीं लौटे।
मामला सौंपा गया…
एसीपी विराज राणा को।
जितनी गहराई से जांच आगे बढ़ी…
उतना ही स्पष्ट होता गया…
कि यह सुरंग…
सिर्फ़ रास्ता नहीं…
बल्कि…
दशकों पुराने संगठित अपराध का सबसे बड़ा गवाह थी।